Одним из наиболее перспективных направлений печати на сегодняшний день является цифровая. Информация в электронном виде переносится на печатный материал с помощью специального оборудования.
Печатная форма может быть как прямой, так и переменной, что определяет два варианта технологий. Переменная печатная форма означает полностью компьютеризированный процесс. Для использования прямой печатной формы возможны такие способы:
- фотонаборное устройство выводит файлы на плёнку. Полученные негативы понадобятся для создания изображений на печатной форме;
- на компьютере разрабатывают дизайн изображения, а затем выводят его на плёнку. Для печати на печатную машину устанавливают печатные формы;
- на аппарате прямой печати устанавливается форма, на неё наносят изображение прямо с компьютера. Изображение можно изменить и перезапустить машину.
Если есть необходимость часто менять изображение во время печати, подойдут цифровые печатные машины. Они обладают возможностью печати сразу на обеих сторонах листа. Эти устройства требуют места и используются в профессиональных целях. Их покупка оправдана наряду с такими затратами как аренда бизнес офисов и покупка другого офсетного оборудования.
Для печати на различной бумаге, картоне и CD-дисках используют настольные цифровые принтеры. Их приобретение не требует больших затрат, они занимают мало места, просты в использовании. Это делает их популярными среди обычного населения.
Для более специализированных целей используют многофункциональные устройства. Встроенный сканер распознает необходимый текст, а принтер размножает его в заданном количестве. Однако низкое качество тонера в большинстве таких машин влияет на качество печати, а потому не всегда удовлетворяет требованиям заказчика. Кроме того, данные устройства имеют ограничения в отношении качества и размера бумаги.
В машинах прямой печати используется информация в цифровом виде. Использование офсетной технологии в данном процессе на порядок повышает качество печати.
Существуют и другие новейшие технологии печати (ионография, магнитография, электрография). При любом способе цифровой печати возможно возникновение эффекта ореола и крапа (неравномерная окраска тонером однотонных зон).
